细胞增多症是指单位容积血液中红细胞数量及血红蛋白量高于参考值高限。多次检查成年男性红细胞计数，血红蛋白小于170g/L，成年女性红细胞计数小于5.5×10L，血红蛋白小于160g/L即认为增多。红细胞增多症首先可以分为相对性和绝对性增多，后者可分为原发性与继发性两大类。原发性者又可以分为先天性和后天获得性，后者通常即指真性红细胞增多症。
1.相对性增多
是指血浆容量减少，使红细胞容量相对增多。见于严重呕吐、腹泻、大量出汗、大面积烧伤、慢性肾上腺皮质功能减退、尿崩症、甲状腺功能亢进、糖尿病酮症酸中毒。
2.继发性红细胞增多症
是血中的红细胞生成素增多所致，EPO增多可以是先天性的，也可以后天因素造成。
（1）后天性EPO增多常见下述原因：①红细胞生成素代偿性增加：因血氧饱和度减低所引起。红细胞增多的程度与缺氧程度成正比。生理性红细胞生成素代偿性增加见于胎儿及新生儿、高原地区居民。病理性增加见于严重的慢性心、肺疾患如阻塞性肺气肿、肺源性心脏病、发绀型先天性心脏病，以及携氧能力低的异常血红蛋白病。②红细胞生成素非代偿性增加：红细胞生成素增加与某些肿瘤或肾脏疾患有关，如肾癌、肝细胞癌、卵巢癌、肾胚胎癌、肾上腺皮质腺瘤、子宫肌瘤以及肾积水、多囊肾等。
（2）先天性EPO增多主要由于先天性高亲和力血红蛋白生成以及先天性EPO自主生成过多引起
3.原发性红细胞增多症
（1）先天性原发性红细胞增多症由于EPO受体基因突变引起，使红细胞生成增加。
（2）获得性原发性红细胞增多症即真性红细胞增多症是一种红细胞增多为主的骨髓增殖性肿瘤，目前认为是多能造血干细胞JAK2-V617F突变所致。
细胞是人体中最多的一类细胞，它的主要生理功能是通过细胞内所含有的血红蛋白进行氧与二氧化碳的交换。红细胞的寿命约为120天，每天有许多细胞因衰老而死亡，另有许多新生的红细胞取代衰老的，使红细胞数量保持着动态平衡，以保持身体新陈代谢的正常需要。