放疗可以在每个乳腺癌患者中引起不同程度的不良反应，有些人很轻，没有明显的症状，有些患者反应非常敏感。放疗有什么不良反应，最常见的不良反应是：疲劳;干性皮肤和瘙痒和腭裂或起泡和脱发和恶心和胃痛和味道异常和食欲不振;会出现口干和耳鸣等症状。在乳腺癌患者中，在这些治疗期间，大多数这些反应会随着时间的推移而消失。
按照各系统中的不同种类的肿瘤，目前治疗的适应证可以分为以下类别：
1.消化系统
口腔部癌早期手术和放射疗效相同，有的部位更适合于放射治疗，如舌根部癌和扁桃体癌。中期综合治疗以手术前放射治疗较好。晚期可作姑息性放射治疗。食管癌早期以手术为主，中晚期以放射治疗为主，另外颈段及胸上段食管癌因手术难度大、术后生活质量差等原因，一般行放射治疗。肝、胰、胃、小肠、结肠、直肠癌以手术治疗为主。结肠、直肠癌手术治疗可能较放射治疗有好处。早期直肠癌腔内放射的疗效与手术治疗相同。肝、胰癌的放疗有一定姑息作用。
2.呼吸系统
鼻咽癌以放疗为主。上颌窦癌以手术前放疗为好。不能手术者行单独放疗，一部分可以治愈。喉癌早期放疗或手术治疗，中晚期放疗、手术综合治疗。肺癌以手术为主，不适合手术又无远地转移者可行放射治疗，少数可以治愈。小细胞未分化型肺癌要行放疗加化疗。
3.泌尿生殖系统
肾透明细胞癌以手术为主，手术后放疗有一定好处。膀胱早期以手术为主，中期手术前放疗有一定好处，晚期可做姑息治疗。肾母细胞癌以手术、手术与放疗化疗三者综合治疗为好。睾丸肿瘤应先手术，然后行手术后放疗。子宫颈癌早期手术与放疗疗效相同，Ⅱ期以上只能单纯放疗，且疗效较好。子宫体癌以手术前放疗为好，不能手术者也可放射治疗。
4.乳腺癌以手术治疗为主
凡Ⅰ期或Ⅱ期乳癌，肿瘤位于外侧象限，腋窝淋巴结阴性者手术后不做放疗，Ⅰ期而肿瘤位于内侧象限或Ⅱ期乳癌皆作手术后放疗。Ⅲ期手术前照射也有好处。对早期乳癌采用"保乳术"后对乳腺及淋巴引流区进行放疗，疗效也很好。
5.神经系统肿瘤
脑瘤大部分要手术后放疗。髓母细胞应以放疗为主。神经母细胞瘤手术后应行放疗或化疗。垂体瘤可放疗或手术后放疗。
6.皮肤及软组织恶性肿瘤
皮肤黏膜(包括阴茎及唇)早期手术或放疗均可，晚期也可放疗;黑色素瘤及其他肉瘤，应以手术为主。也可考虑配合放疗。
7.骨恶性肿瘤
骨肉瘤以手术为主，也可作手术前放疗。骨网织细胞肉瘤、尤文瘤可行放疗辅以化疗。
8.淋巴类肿瘤
Ⅰ、Ⅱ期以放疗为主，Ⅲ、Ⅳ期以化疗为主，可加用局部放疗。