1、发展历史
1945年诞生的《联合国宪章》序言中说：“力行容恕，彼此以善邻之道，和睦相处。”联合国教科文组织设立国际宽容日的目的在于强调在多元化社会里，应通过普及宽容方面的教育，使人们和谐、和平地生活在一起。由于全球化、大量移民等因素的影响，对不同的文化缺乏宽容、不能容纳与自己不同的行为方式和不能与各种文化进行有益的交流使世界面临诸多的问题。如何制止仇恨，使不同民族、宗教和文化间加强理解、和谐共处，成为全球性的严重争战。因此，在联合国教科文组织的倡议下，联合国大会1993年决定将1995年定为“国际宽容年”。那年还形成了每年11月16日为“国际宽容日”的提案。
2、设立宗旨
国际宽容日集中了世界的注意力，使之认识到宽容是和平、民主和可持续发展的一项基本条件。世界领导人在2000年通过《千年宣言》时就认识到了这一点，因此，他们将宽容作为二十一世纪国际关系必须建立其上的根本价值之一。
五年之后，各国国家元首和政府首脑于2005年9月14日至16日在纽约联合国总部聚集一堂，宣布保护人权是联合国的一项中心任务，并宣布没有人权就不可能有安全，也不可能有发展。为了支持这一宣言，各国领导人还作出了明确、毫不含糊的承诺，决心促进并保护人权。他们重申宽容是一项共同基本价值，对国际关系极为重要，认识到世界的多样性，并承认各种文化和文明都为人类的丰富多彩作出贡献。世界领导人还强调体育可以促进和平与发展，有利于创造宽容和谅解的气氛，鼓励在大会进行讨论以拟订体育与发展行动计划的提案。
3、活动内容
宽容并不是简单指“容忍他人行为”，而是指承认他人的权利与自由，包容各国的理想与文化，不仅对自己负责，也要对他人负责。联合国秘书长安南曾在“国际宽容日”发表讲话指出，宽容是一种积极而正确的态度，是基于了解且尊重他人自由和权利而获得。他倡导，用关心取代冷漠与轻视，用了解取代盲目、无知和歧视。教科文组织曾在对宽容日的介绍中提到，构建宽容、诚信社会不是在一朝一夕间完成的，它需要时间和社会各方的共同努力。由于偏见、不满多来自于无知和恐惧，因此，教科文组织呼吁整个社会普及宽容教育，呼吁不同民族了解彼此的文化，相互尊重，和谐相处；同时强调，宽容教育要从孩子抓起，父母尤其要特别注意自己的言行举止可能对孩子产生的影响。
人非圣贤孰能无过，为了能够跟别人友好相处，彼此之间的宽容是必须的，宽容自己，让自己的生活变得更加轻松。生活追求的就是一个欢乐，不被烦恼所打搅。