坏字的由来

“坏”其实是两个字的合并：

一是“坏”，跟现字形一样，但读作“pēi”，《说文解字》解释为“瓦未烧”，就是砖瓦陶器等还没有烧制的时候，其实就是土坯，现在一般写作“坯”（pī），是“坯”的前身。

二是“壞”，形声字，从土,褱( huái)声。古代建筑物主要以土建造，故从“土”。本义是“倒塌(指建筑物遭到破坏)”，引申为“不好的”，比如“壞人壞事”，后来简化成“坏”， 就跟读作“pēi”的“坏”合并成一个字形了。从,褱( huái)声的繁体字简化成“不”的还有：懐→怀，還→还，等等。

所以，“坏”和“壞”其实原先是两个完全不相干的字，但“壞”简化成“坏”后，“坏”就有了两个发音（huài和pēi）、两个意思（“毁坏”和“土坯”），后来作为“土坯”义的“坏”又写成“坯”，所以现在“坏”就只剩下了一个发音和一个意义，就等于“壞”（huài）抢走了“ 坏”（pēi）的字形，鸠占鹊巢了。