2006年7月1日，青藏铁路建成并实现全线通车试运营。
青藏铁路西宁至拉萨全长1956公里，是世界上海拔最高、线路最长、穿越冻土里程最长的高原铁路。建设青藏铁路是几代中国人梦寐以求的愿望。新中国成立不久，国家有关部门就着手研究进藏铁路问题。
1958年，青藏铁路一期工程西宁至格尔木段开工，1984年交付运营。但是，限于当时国家的经济实力和高原、冻土等筑路技术难题尚未解决，格尔木至拉萨段被迫停建。
1994年7月，中共中央召开第三次西藏工作座谈会后，铁道部对进藏铁路进行多方案选线，提出首选青藏铁路建设的建议。2001年2月，中共中央、国务院批准建设青藏铁路二期工程格尔木至拉萨段。
青藏铁路格尔木至拉萨段全长1142公里，海拔4000米以上的地段达960公里，最高点海拔5072米，经过连续多年冻土地段550公里，是世界铁路建设史上最具挑战性的工程项目。
(1)青藏铁路时期扩展阅读：
青藏铁路开通十年来，我国铁路建设步伐也在一步步加快，随着内地及沿海发达地区铁路，与西部地区高铁逐步成网，特别是兰新高铁开通后，青藏高原与内地距离越来越近。
青藏高原地区旅游环境改善的越来越好，使青藏高原独特的雪域风光、民俗风情、原生态景观被更多国内外游客所领略，极大地促进青藏高原旅游业发展，旅游人数如井喷式增长，在旅游旺季，更是一票难求。
暑期，铁路部门就通过增加五十趟旅游专列办法，才满足人民群众进藏旅游愿望。
这样就使得西藏及青海两省区旅游资源得到很好开发和利用，更好地为地区经济发展和人们富裕服务，当然也就让更多人从土地里解放出来，从事与旅游业相关餐饮、住宿、商贸及土特产制作、销售服务，因而也就拓宽当地人民群众致富渠道，增加人民群众收入，使当地人民群众实现梦想的路越来越宽广。
青藏铁路开通十年来，青藏铁路线集聚效应在逐渐发挥着作用，一大批新型城镇如雨后春笋般在铁路沿线崛起，比如可可西里五道梁，这里以前是荒无人烟，人迹罕至，而青藏铁路开通后，来这里的游客、司机等逐渐多了起来。
现在五道梁已发展成为一个高原新城，一些清真餐馆生意红火，商铺也是鳞次栉比。还有那曲物流中心以青藏铁路为依托，辐射西藏拉萨、昌都、阿里以及四川、云南等部分地区。
在青藏铁路开通以前，那曲只有10多顶牧民帐篷和几十个驻军铁皮房，因而曾被人们称为“铁皮小镇”，现如今随着青藏铁路开通后的带动，那曲可以说是商贾云集，车水马龙，俨然成为一个现代化小城。
当然城镇化快速发展，进一步促进西部大开发战略顺利实施，给西藏及青海两省区经济发展带来无限动力。
青藏铁路开通十年，对西部地区开放发展及融入“一带一路”战略创造着良好条件，随着我国铁路建设投资重点倾斜西部的实施，川藏铁路、新疆到西藏铁路的建设，以及西藏自治区内铁路网逐步完善和延伸，青藏高原交通条件会得到更大改善，人民群众生活环境会越来越好。