来源于一个国号。汉人在上古时期被称为“华夏人”。在战国时期，秦国设立了汉中郡，秦朝二世而亡，天下大乱，纷争不断。
在楚汉争霸时期，刘邦受封为“汉中王”，其军队为“汉军”，最后刘邦在楚汉争霸中获胜，一统天下，立国号为“汉”。在汉朝统治的这四百多年中，政治、经济、文化空前繁荣，汉朝人也就以汉人自称。
至辛亥革命，中华民国建立后，以“汉、满、蒙、回、藏”五族共和为政体，汉人也就被赋予法律意义，一个种族正式确立。
汉人的由来
“汉人”的称呼起源于汉朝,意为汉朝之人。到了北魏后期才演变为中国人的代称。
汉族又名华夏族,是中国的主体民族,为上古时期黄帝部落和炎帝部落的后裔,即炎黄子孙。汉族还是一个在历史上从未中断过的、悠久的民族,也是世界上人口最多的民族。
汉人的由来
汉族的远古先民大体以西起陇山、东至泰山的黄河中下游为活动地区。
公元前21世纪后，中原地区相继出现了夏、商、西周几个王朝。西周时已出现华、夏单称或华夏连称的族名，以区别于蛮、夷、戎、狄等；至战国时，秦、楚、齐、燕、韩、赵、魏同称诸夏。后经兼并、争战，形成诸夏统一趋势，进至中原的戎、狄、夷、蛮也与华夏融合，华夏成为稳定的族体，分布区域已达东北辽河中下游、西北洮河流域、西南巴蜀黔中、东南湖湘吴越等广大地区。
前221年秦兼并六国，统一诸夏，建立了中国历史上第一个统一的中央集权制的封建国家。
关于汉民族何时形成的问题，在1954～1956年间，中国学术界曾进行过一次广泛的讨论，根据民族的一般特征和史籍的记载，学术界较为普遍的看法，认为汉族是以先秦的华夏族为核心，在秦汉时期形成为统一的民族，至1840年，经历了在封建君主专制制度下的两千多年的发展过程；1840年以后至1949年在反帝反封建斗争中得到新的发展；1949年中华人民共和国建立以后，与中国各族人民一起逐步发展为社会主义民族。
汉人的由来
可以说是历史长河中的一个奇迹，但毫无疑问的是，汉人是由最初的黄帝文化、夏商文化、周文化不断融合而来的。
黄帝文化是中华文化的发源地之一，留下了深刻的文化底蕴；夏商文化是在黄河流域中逐渐形成，里面包含了远古时期的宗教、礼俗和制度等元素；周文化则是中国文明发展过程中的里程碑之一，它将中原文明推向了一个新阶段，成为后来的汉文化的主要组成部分。
可以说，是一个包含了多重文化因素的历史过程，在这个过程中，先贤们凭借着他们匠心独运的智慧和不屈不挠的精神，创造出了一个丰富多彩的文化瑰宝，为中华民族的发展繁荣奠定了坚实的基础。