對於「西湖」這個稱號,最早開端於唐朝。在唐早年,西湖有武林水、明聖湖、金牛湖、龍川、錢源、錢塘湖、上湖等稱號。到了宋朝,蘇東坡守杭時,他詠詩讚美西湖說:「水光瀲灧晴方好。山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子,淡妝濃抹總適宜。」墨客別出心裁腸把西湖比作現代傳說中的麗人西施,於是,西湖又多了一個「西子湖」的雅號。
西湖自古等於談情說愛的勝場,與綢繆佳話相幹聯的橋可舉出多處。 譬如斷橋,中國四大年夜古典傳奇之的《白蛇傳》中,許仙與白蛇娘娘了解在此,同舟回城;後又在這裡相逢相逢,破鏡重圓,歸納成《斷橋相會》這出很多劇種作為保存劇目標折子戲。 又如西泠橋,古稱《蘇小小結齊心處》。相傳南齊歌妓蘇小小,富才幹,頗自重,一次乘車出遊,在白堤上碰到青年才子阮郁,兩人一見傾慕。蘇小小口佔一絕云:「妾乘油壁車,郎跨青驄馬。那邊結齊心,西陵(即西泠)松柏下。」迫於時事出身,蘇小小終難與阮郁諧兩姓之好,積憂成疾,病歿後葬於西泠橋畔,墓亭就叫「慕才亭」。
開展過程
西湖傳說作為官方文學的構成部分,其反應的必定也是西湖周邊人們的社會生活。固然,現實生活並不會天然地成為官方傳說,而是居住、生活在西湖邊的一代一代的人充分發揮想像力,以現實生活為素材,停止藝術再加工,才有了人們現代看到、聽到的西湖傳說。因此,西湖傳說是對西湖周邊人們社會生活的能動反應,它所描述的有關人物、變亂、時光、地點等都與現實生活有一定的聯繫,但並不與現實完全符合,而是存在很多創作者客不雅的誇大年夜、襯著以及幻想的內容