趙受益(後改名趙禎)生於大年夜中祥符三年四月十四日,他是宋真宗趙恆的第六子,其母為李宸妃。因趙恆所寵信的麗人劉氏(章獻明肅皇后)無子,趙恆便對外聲稱趙受益為劉氏所生。
趙受益本性仁孝,對人寬厚跟善,喜怒不表示於表面。大年夜中祥符七年(1014年),被封為慶國公。大年夜中祥符八年(1015年),進封壽春郡王,講學於資善堂。天禧元年(1017年),加官中書令。
天禧二年(1018年),趙受益進封升王。同年九月丁卯日(1018年10月19日),趙受益被冊封為皇太子,賜名趙禎。由參知政事李迪兼太子賓客,以領導趙禎
乾興元年(1022年)二月十九日,趙恆去世。年僅十三歲的趙禎即皇帝位,由皇太后劉氏(章獻明肅皇后)代行處理軍國事件,直至明道二年(1033年)劉太后去世,才開端親政。
趙禎性格寬厚,不事豪華,還可能束縛本人,對下屬寬厚以待,讓明日平易近竭盡盡力,因此遭到後代的稱讚。他知人善用,因此在位時代名臣輩出,國度安定平靜,經濟繁華,科學技巧跟文化掉掉落了很大年夜的開展。趙禎在位時期,宋朝「四海雍熙、八荒安靜,士農樂業、文武忠良」。史上有「慶曆、嘉祐之治」之稱,尤以「嘉祐之治」為多。