1、王守仁（1472年~1529年），余姚人，自号阳明子，学者后称其为阳明先生。王阳明是中国历史上罕见的全能大儒，不仅是明代思想家、教育家、文学家、书法家、哲学家，还是军事家；精通儒、释、道三教。王阳明是陆王心学之集大成者，其学说世称“阳明心学”。
2、王阳明出生时名为王云，五岁了还不会说话，后来在以为高僧的授意下改名王守仁，这才说话。十二岁在京师念书时，王阳明问熟师“何谓第一等事”，老师说“只有读书获取科举名第”，他却说：“第一等事恐怕不是读书登第，应该是读书学做圣贤。”事实上，他从年少时代就从不循规蹈矩，所有记载都说他自少“豪迈不羁”。明弘治十二年（1499年），王阳明考取进士，授兵部主事，当时，朝廷上下都知道他是博学之士。
3、明武宗正德元年（1506年），王阳明因反对宦官刘瑾，被廷杖四十，谪贬至贵州龙场当驿丞，途中被刘瑾派人追杀，他都机智地化险为夷。王阳明生活在一种宁静而条件艰苦的环境中，历年来的遭遇使其日夜反省，一天半夜，他忽然对《大学》的中心思想有了新的感悟，认为人的内心自然包含世界运行的规则（心即理），认识到圣人的光明品质人人都具备，这个光明品质即是良知，想从外面的事物寻找良知是错误的。
4、正德十二年（1517年），兵部举荐王阳明巡抚江西剿匪，镇压民变，王阳明遣使招安，并攻破蓝天凤部，将去福建剿匪时，刚到丰城，宁王朱辰濠突然举兵叛乱。王阳明积极备战，发出讨伐檄文，公布宁王的罪状，先用反间计使宁王不敢攻打南京，乘机做好防守南京的准备。宁王无奈，只得率六万人攻下九江、南康，渡长江攻安庆。王阳明调集八万大军（对外号称三十万）转攻南昌，再回击救援南昌的宁王大军，宁王溃逃，途中被擒获。王阳明用三十五天全面平息宁王之乱，因此而获“大明军神”之称。
5、王阳明屡建奇功，后因功高遭忌，辞官回乡讲学，在绍兴、余姚一带创建书院，广收门徒。反对朱熹通过事物追求“理”的格物致知，提倡从自己内心去寻找“理”，认为“理”全在人心，理化生宇宙天地万物，人秉其秀气，故人心自秉其精要，明“本心”则明“天理”。在王阳明看来，良知是是非之心，好恶之心，是判断是非的唯一标准，良知人人俱有，自圣人以至愚人，无不相同，人人同具良知，人人有个判断是非善恶的自家标准。
6、两广役后，王阳明肺病加疾，归途中，他经过江西大余灵岩寺，在寺中各处游历，进入寺中一位祖师圆寂的房间，只见圆寂老僧的容貌与自己一模一样，并在书案上发现一张字签“五十七年王守仁，问君欲识前程事，开门即是闭门人”。1529年1月9日，王阳明病逝于江西省安舟中，临终之际，他身边学生问他有何遗言，他说：“此心光明，亦复何言！”。