核桃，又称胡桃、羌桃，与扁桃、腰果、榛子并称为世界著名的“四大干果”。既可生食、炒食，也可以榨油、配制糕点、糖果等，不仅味美，而且营养价值也很高，被誉为“万岁子”、“长寿果”。在西欧各国，核桃还是圣诞节等一些传统节日的节日食品。每100克核桃仁含有优质脂肪63.00～70.00克、蛋白质14.60～19.00克、碳水化合物5.40～10.70克、磷280.00毫克、钙85.00毫克、铁3.20毫克、锌2.48毫克、钾3.00毫克、维生素A 0.36毫克、维生素B1 0.26毫克、维生素B2 0.15毫克、烟酸1.00毫克、核黄素0.11毫克、尼克酸1.00毫克、硫胺素0.17毫克，还含有少量的硒、锰、铬等矿物质和维生素E、维生素K等，含有丰富的卵磷脂。核桃仁中蛋白质含量最高可达29.7%，核桃仁中蛋白质消化率和净蛋白比值较高，效价与动物蛋白相近，氨基酸含量丰富，18种氨基酸种类齐全，且8种必需氨基酸的含量合理，接近联合国粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）规定的标准，是一种良好的蛋白质。每100克核桃仁中含有谷氨酸3549毫克、精氨酸2621毫克、天冬氡酸1656毫克、亮胺酸1170毫克、丝氨酸934毫克。异亮氨酸328～625毫克、亮氨酸680～1268毫克、赖氨酸234～425毫克、蛋氨酸134～236毫克、苯丙氨酸421～711毫克、苏氨酸327～596毫克、色氨酸136～170毫克、颉氨酸499～753毫克、组氨酸447～696毫克。特别是赖氨酸、色氨酸等8种人体不能自身合成而需要从饮食中获得的必需氨基酸含量相对较高。核桃脂肪酸的主要成分是不饱和脂肪酸，约占其总量的90%。其中人体必需的脂肪酸——亚油酸——含量为普通菜籽油的3～4倍。核桃油酸值为0.5～0.9，脂肪酸平均分子量为273～276，其组成为：棕榈酸约8.0%、硬脂酸2.0%、油酸18.0%、亚油酸63.0%、α-亚麻酸9.0%、肉豆蔻酸0.4%。其中亚麻酸是人体必需的脂肪酸，是ω-3家族成员之一，也是组成各种细胞的基本成分。核桃仁中富含人脑必需的脂肪酸，且不含胆固醇，是优质无比的天然“脑黄金”。核桃仁含有的营养成分可弥补素食者饮食中所缺少的铁、锌、钙等微量元素和亚麻酸，是良好的天然营养补充剂。人对于维生素的吸收主要是通过脂溶性吸收，而核桃仁中共存的脂肪及维生素恰好符合人体生理需要，极易于吸收。核桃仁所含的维生素E，有助于人们长寿。维生素E则可使细胞免受自由基的氧化损害，而有益于健康。因此，核桃是一种集蛋白质、脂肪、糖类、纤维素、维生素等五大营养要素于一体的优良干果类食物，具有很好的营养价值。据营养学家测定，每500克核桃仁相当于500克鸡蛋或4500克牛奶的营养价值。核桃花粉含量高，营养丰富。每个雄花序的花粉含量为0.13～0.50克。据分析，核桃花花粉中含有蛋白质25.38%，氨基酸总量21.33%，可溶性糖11.08%，以及钾、铁、锰、锌、硒等多种矿物质；花粉中的β胡萝卜素、核黄素、抗坏血酸、维生素E等含量也较高，故核桃花粉是一种较好的天然营养保健食品资源。